ROAD TO NOWHERE

Impresionante canción, de Las Cabezas Parlantes.

EL QUE FALTABA

SOMOS BACTERIAS RODEADAS DE "HUMANO" O HUMANOS "RELLENOS" DEBACTERIAS?

¿Sómos los seres humanos organismos eucariotas "rellenos" de un sinfín de bacterias o, por el contrario, no somos más que colonias bacterianas "protegidas" por tejido celular de mamífero?

Esta es la pregunta que plantea a sus alumnos José Antonio López Guerrero, investigador del Centro de Biología Molecular.

En este artículo destaca que el número de microorganismos que conviven en nuestro cuerpo podría sobrepasar los 100 billones, esto es, 10 veces más que las células humanas.

La mayoría de nuestros microorganismos simbióticos residen en el aparato digestivo, y son imprescindibles para nuestra supervivencia, ya que nos ayudan a asimilar nutrientes y a la defensa inmune.

Estos temas tiene aplicaciones como por ejemplo, identificar la persona que ha manipulado un objeto días después de que lo haya tocado, identificando las bacterias que hemos dejado ahí. El experimento se hizo analizando las bacterias dejadas en los teclados y ratones manipulados por diversos voluntarios.

Es decir, cuando tecleas o usas el ratón lo estás impregnando de bacterias que están en nuestra epidermis.

TERRAFORMACIÓN

Recreación de Marte Terraformado

Todas las formas de vida conocidas han nacido y se han desarrollado en el planeta Tierra. Aun así, tal vez algún día el Planeta Azul deje de poseer las propiedades que lo hacen habitable. Es posible que, dentro de mucho tiempo, si la humanidad quiere continuar su evolución, deba cobijarse en algún lejano planeta.

Los procesos que serían necesarios para transformar un planeta extraño en nuestra nueva casa se llaman Terraformación y consisten en adecuar las condiciones de un planeta a las de la Tierra utilizando los recursos naturales disponibles.

¿Qué hace falta para poder transformar un planeta inhabitable en habitable? En primer lugar, una atmósfera que nos permita respirar y agua líquida para subsistir. También un campo magnético capaz de desviar la radiación peligrosa que proviene del cosmos y que es capaz de dañar seriamente la atmósfera y las formas de vida terrestres.

En este artículo se analizan las posibilidades de Terraformación de cuerpos celestes dentro de nuestro Sistema Solar, ya que la estrella más cercana, Próxima Centauri se encuentra a 4 años luz. Tardaríamos 73.000 años en llegar a Próxima Centauri, viajando en la nave espacial más rápida que ha construido el ser humano.

Si quieres saber si sería posible terraformar la Luna, Marte o las lunas de Júpiter o Saturno, léelo.

LO QUE NO ESTÁ ESCRITO

Jaime Urrutia en estado puro. Ya mismo me compro su último disco. En este vídeo además le acompaña Neus Asensi, qué mejor colaboración que ésta!

LA DIFERENCIA ENTRE LOS COCHES Y LAS MOTOS

El mismo guión y el mismo desenlace dos semanas después del Gran Premio de España. Diferente escenario, pero idéntico resultado. El día de la marmota en el Gran Premio de Francia. Donde Jorge Lorenzo, Toni Elías y Pol Espargaró consiguieron la victoria en las tres categorías, protagonizando el quinto triplete español en la historia del motociclismo.

Ojalá en coches pudiéramos decir lo mismo.

CUANTO TIEMPO HACE QUE NO JUEGAS AL COMECOCOS?

Yo hacía mucho tiempo que no jugaba, pero hoy he jugado una partida:

Google ha dedicado su logo al famoso juego PACMAN, también conocido por comecocos, que cumple 30 años. Para celebrarlo como se merece los usuarios pueden jugarlo, de esta forma aquellos que pasaron horas y horas persiguiendo a los fantasmas o huyendo de ellos, mientras se comían los puntos o las frutas que iban apareciendo, podrán recordar viejos tiempos. Aquellos otros que no tuvieron oportunidad de conocerlo pueden hacerlo ahora y comprobar que, aunque simple, se trata de un juego muy adictivo.

Los logos de Google a través del tiempo se pueden ver en Google Logos

CÓMO FRENAR LA MAREA NEGRA

Alberto Vázquez Figueroa propone un método sencillo para taponar la fuga de petróleo del yacimiento marino que está causando el desastre en el Golfo de México. Lo que sigue es un extracto de la solución que propone:

Nadie salvo él parece haber caído en la cuenta de que existe una solución rápida, práctica y sencilla: si el petróleo flora se debe a una única razón… Es menos denso que el agua.

La solución no por tanto en ponerle barreras que arrastran las olas, prenderle fuego, intentar disolverlo con detergentes tóxicos que penetran en la cadena alimenticia o intentar recogerlo en lo que siempre ha constituido un rotundo fracaso, sino en… Convertirlo en más denso que el agua.

Hace ya siete años, cuando la catástrofe del “Prestige”, publicó un libro en el que señalaba que la mezcla de tres productos, cemento hidráulico, un acelerador y áridos cuyo tamaño depende del grosor de la masa contaminante, fraguan con el petróleo convirtiéndolo en una roca inerte que se precipita al fondo y allí permanecerá para siempre sin perder jamás su inofensiva composición.

Cuando la capa de fuel flota sobre el mar, basta con extenderle esa mezcla para advertir como, en cuestión de minutos, rompe la fina película que por efecto de la tensión superficial se ha formado entre los dos líquidos y a partir de ese momento se hunde.

Aquí continúa.

Mycoplasma mycoides JCVI-syn1.0

Bacterias con el genoma sintético

La primera "célula sintética" se llama Mycoplasma mycoides JCVI-syn1.0, para distinguirla del Mycoplasma mycoides a secas, que es la bacteria natural en quien se inspira.

El uno punto cero lleva el sello de Craig Venter: denota que la célula es solo una primera versión y connota, o presagia, un futuro Silicon Valley del diseño de organismos vivos.

Realmente, como se explica aquí, han conseguido que un genoma sintético, creado por ellos mismos mediante síntesis química, controle las funciones de una célula bacteriana. Los investigadores han sustituido el genoma de la bacteria Mycoplasma capricolum por otro sintético con la secuencia del de la especie Mycoplasma mycoides, de tal forma que la primera ha empezado a actuar y auto-replicarse como la segunda.

En otras palabras, los investigadores fabricaron en una máquina de su laboratorio todas y cada una de las unidades básicas del ADN de la bacteria 'Mycoplasma mycoides' y los ensamblaron como si de un Mecano se tratase. Una vez montado el complicado puzzle, vaciaron una célula de otra especie de bacteria e introdujeron el código genético sintético en la célula recipiente.

En poco tiempo, el nuevo 'software genético' se adueñó de la bacteria y dentro de ella no quedó ni un sólo rasgo de la antigua especie. A partir de ese momento, sólo expresaba las proteínas de la bacteria sintetizada y sus características eran las que confería el código genético fabricado en el laboratorio. En pocos segundos se había transformado en una especie diferente.

Entre los proyectos de Venter está diseñar un alga -unicelular, como la mayoría de las algas naturales- que fije el CO2 atmosférico y lo convierta en hidrocarburos, utilizando la energía de la luz solar para ello. Otros proyectos persiguen acelerar la producción de vacunas y mejorar los métodos de producción de ciertos ingredientes alimentarios, y de otros compuestos químicos complejos. También diseñar microorganismos que limpien las aguas contaminadas.

PODA DE FUNCIONARIOS

Algunos datos de interés, extraídos de este artículo, cuya lectura recomiendo:

- Porcentualmente hay menos empleados públicos en España que en Francia o en los países nórdicos.

- Hay 2,66 millones de empleados públicos, el 11,6% de la población activa y el 14,3% de la ocupada.

- MEDIO MILLÓN trabaja en el Sistema Nacional de Salud y 650.000 en el Sistema Educativo, nada menos que 43 de cada 100 empleados públicos. Si se quiere reducir el número a la cuarta parte como propone Luis María Ansón, sería imposible garantizar los 14 años de escolarización obligatoria o la atención médica y hospitalaria gratuita y de calidad.

- Del resto, más de 250.000 son militares, policías y guardias civiles, a los que habría que añadir el personal de la administración de justicia, los centros penitenciarios y las policías locales y autonómicas, lo que eleva el total de los encargados de nuestra seguridad interior y exterior a MEDIO MILLÓN.

- TODOS ESTOS FUNCIONARIOS, mas los conductores de autobuses, los encargados de limpieza de las calles, los vigilantes de museos, los que nos atienden en las ventanillas, no tienen altos salarios. Recortar el salario de un médico, de un maestro, un policía, un administrativo, NO SOLUCIONA NADA.

La eliminación de 7 ministerios (Igualdad, Política Territorial, Cultura, Ciencia e Innovación, Vivienda, fusionar Sanidad con Trabajo, incluso Justicia con Interior), y recortar los gastos ingentes de las Comunidades Autónomas y los Ayuntamientos, sí solucionaría algo.

A EUROPA!

El Getafe consigue clasificarse para jugar en Europa el año que viene. Neptuno, la Cibelina y espero que mañana Cibeles...

DESDE SAN QUIRICO

Leopoldo Abadía es un chaval de 75 años, 12 hijos y 40 nietos y ex profesor del IESE, que asegura no saber nada de economía pero que ha puesto en claro la mejor explicación en castellano sobre la crisis subprime.

San Quirico es el pueblo imaginario de la obra que le dio la fama, nombre inspirado en la localidad barcelonesa de Sant Quirze de Safaja, donde está empadronado.

Hoy he descubierto que colabora en El Confidencial.com. Sus explicaciones sobre la economía son muy didácticas, no os perdáis esta. (estéis de acuerdo o no con él hay que reconocer que deja muchas cosas claras).

Empieza así:

Para aclararme las ideas, el martes escribí:

1. Unos hermanos deciden vivir juntos en una casa.

2. Antes de entrar a vivir allí, los hermanos se ponen de acuerdo en las normas:

a. Si ganamos X, no podremos gastar más de Y.
b. No podremos endeudarnos mucho.
c. Y otras.

3. Todos las aceptan y presentan sus cuentas.

4. El hermano griego miente.

5. Al cabo de un tiempo se descubre que el hermano griego tiene una deuda enorme y que, cuando llegue el vencimiento de los plazos, no va a poder pagar.

6. La gente no le presta dinero a ese hermano. Sí que se lo presta al hermano alemán, que es más serio.

7. Si se lo prestan, lo hacen más caro que al hermano alemán.

8. Si el hermano griego no paga y hace suspensión de pagos:

d. Los hermanos que le han prestado dinero no cobran y tampoco podrán devolver el dinero que les han prestado a ellos.
e. Tampoco podrán cobrar los amigos que le han dejado dinero.

9. Los amigos empiezan a preocuparse por la familia y empiezan a pensar que el griego no es el único hermano que está en malas condiciones. Que hay otros a los que hay que vigilar:

f. El hermano portugués
g. El irlandés
h. El italiano
i. El español

Aquí continúa. Que la disfrutéis.

LOS BANCOS

A LOS LEONES

DIEZ FORMAS DE VER LA TIERRA

Nuestro planeta visto de 10 formas diferentes, a cual más maravillosa.

QUE LA FUERZA TE GUÍE

Para celebrar el cumpleaños de Star Wars, TomTom ha puesto a la venta actualizaciones para sus GPS que utilizan las voces de los principales personajes de la mítica saga de ciencia ficción.

Si tienes un TomTom podrás escoger entre las voces de Darth Vader, C3PO (en junio), Yoda (julio) o Han Solo (agosto), para que te guien en tus viajes. (gracias Fede por pasármelo)

LA TORRE DE BABEL

Si se aprueba el proyecto de uso de las lenguas oficiales de las comunidades autónomas en el Senado, sus señorías podrán seguir hablando de las vacaciones y del fútbol en el bar del Senado en castellano (la lengua que todos conocen), mientras necesitarán traductores para hablar de los temas para los que les pagamos: los problemas reales de los ciudadanos.

Una manera más de despilfarrar dinero público.

VIAJAR 8 MINUTOS EN EL TIEMPO

Los rayos del Sol que nos calientan han viajado por el Universo durante 8 minutos antes de llegar a nosotros.

El Mundo de Sofía, Jostein Gaarder

Me sorprendió cuando lo leí. Si la luz viaja a 300.000 km/segundo, un minuto luz son 18 millones de kilómetros. El Sol está a un poco más de 8 minutos/luz, Plutón está a más de cinco horas luz.

Cuando un astrónomo mira Plutón en el telescopio, realmente ve cinco horas atrás en el tiempo. La imagen de Plutón tarda cinco horas en llegar hasta aquí. Del mismo modo, cuando miramos al Sol, vemos 8 minutos atrás en el tiempo.

Yo tuve un verano la gran suerte de poder ver Saturno en el telescopio de mi amigo Eduardo, y la verdad es que fué una experiencia muy bonita. No me dió por pensar que estaba viendo la imagen de un planeta con unas horas de retraso.

Nuestro Sol es uno entre 400.000 millones de astros en la Vía Láctea, estamos situados en uno de sus brazos en espiral.

La distancia a la estrella más próxima a la Vía Láctea es de cuatro años luz. Si hubiera un extraterrestre mirándonos con su 'telescopio', nos vería tal y como éramos hace cuatro años.

Cuando miramos a las estrellas por la noche, estamos mirando hacia atrás en el tiempo. Nunca sabremos cómo es algo en el universo, sino cómo era.

Las estrellas que vemos son realmente su imagen en el pasado, es como el fenómeno de los rayos y los truenos. Vemos los 'truenos' de un suceso que se encuentra miles de años atrás en el tiempo.

La galaxia más próxima a la nuestra es la Nebulosa de Andrómeda, que está a 2 millones de años luz. Si nos pudieran ver desde esa galaxia, estarían viendo a nuestros antepasados en la prehistoria.

Todas estas meditaciones se encuentran en un capítulo de ese libro, que es muy recomendable.

¿CÓMO SE LLAMAN LOS HIJOS GEMELOS DE UN INFORMÁTICO?

Lo he recibido hoy por correo electrónico :)

CAMBIAR EL MUNDO

¿Quieres pasarte el resto de tu vida vendiendo agua con azúcar o quieres cambiar el mundo?

Con esa frase Steve Jobs en 1983 consiguió convencer al antiguo presidente de Pepsi, John Sculley, para que trabajara en Apple.

Aunque fué el principio del fin para Steve Jobs en su primera etapa en Apple.

La historia de Apple contada de manera muy amena aquí.