SIMULONAUTAS

Plano de los módulos. EU-50 es el simulador de la cápsula de descenso a Marte. EU-150 es el módulo principal, que incluye seis camarotes individuales. EU-100 es el laboratorio médico. EU-250 se utiliza como almacen y en él hay instalado un invernadero. La bóveda naranja es el simulador de la superficie marciana

Dos ciudadanos de la Unión Europea, tres rusos y un chino, son los 'simulonautas' que han cerrado esta mañana las puertas del módulo de la misión 'Mars500' del que no saldrán hasta dentro de año y medio, aislados del mundo.

Esta misión es la primera simulación completa de una misión tripulada a Marte de 520 días, que, según sus responsables, constituirá "la prueba definitiva de la resistencia humana" para un futuro viaje al "planeta rojo". Es lo que se tardaría en llegar a Marte con la tecnología actual.

Vivirán en una nave espacial simulada (instalada en Moscú) mediante cuatro contenedores cilíndricos conectados entre si con un volumen total de 550 metros cúbicos a los que hay que añadir un quinto espacio que simula la superficie marciana en la que tres de los participantes pasarán 30 días y al que tendrán que acceder vistiendo trajes espaciales.

Aparte del confinamiento en este reducido espacio los seis voluntarios tendrán que vérselas con unos suministros limitados y unas comunicaciones con el control de la misión vía correo electrónico en las que se irá introduciendo paulatinamente el retardo correspondiente a la distancia de la Tierra a la que se suponga que están en cada momento.

La simulación que arranca hoy es la tercera y definitiva del proyecto, tras otras dos de prueba completadas con éxito en las que los periodos de aislamiento han sido de 14 y 105 días.

¿Serán capaces los seis miembros de la misión de aguantar los 520 días sin pulsar el gran botón rojo que pondría fin inmediato a esta?